Bunga matahari (Helianthus annuus L.) merupakan tumbuhan dari suku kenikir-kenikiran (Asteraceae) yang dikenal sebagai tanaman penghasil biji kuaci. Ciri-ciri dari bunga ini adalah kelopak bunganya yang berwarna kuning terang, daun lebar, memiliki tangkai panjang, batang dan daun berbulu, serta panjang daun yang berkisar antara 10 cm – 30 cm dan lebar 5 cm – 20 cm. Bunga Matahari juga memiliki perilaku khas, yaitu bunganya selalu menghadap/condong ke arah matahari atau heliotropisme pada siang hari dan pada malam hari, bunga ini akan tertunduk ke bawah. Selain sebagai tanaman hias dan tanaman penghasil biji kuaci dan minyak nabati, bunga ini juga dimanfaatkan sebagai tanaman refugia yang di tanam disekitar lahan persawahan. Tanaman refugia adalah tumbuhan (baik tanaman maupun gulma) yang tumbuh disekitar tanaman yang dibudidayakan, yang berpotensi sebagai mikrohabitat bagi musuh alami (baik predator maupun parasitoid), agar pelestarian musuh alami tercipta dengan baik. Bagi musuh alami, tanaman refugia ini memiliki banyak manfaat diantaranya adalah sebagai sumber pakan dan tempat berlindung atau tempat tinggal sementara sebelum adanya populasi hama di pertanaman. Refugia merupakan tanaman yang sengaja ditanam di pematang sawah sebagai tempat tinggal musuh alami. Tanaman bunga matahari sangat cocok di manfaatkan sebagai tanaman refugia. Karena bila dilihat dari bentuk dan ukuran daun yang lebar, batang dan tangkai yang panjang dan kokoh serta berbulu sangat sesuai sebagai tempat berlindung atau tempat tinggal sementara musuh alami. Bunga yang berwarna kuning terang serta menghasilkan nectar dapat menarik beragam spesies serangga penyerbuk atau polinator. Waktu tanam tanaman bunga matahari, sebaiknya ditanam sebelum tanaman utama atau dapat dilakukan saat pengolahan lahan sehingga saat tanaman bunga matahari berbunga, padi sudah mulai tumbuh sehingga dapat terhindar dari hama tanaman. Penanaman bunga matahari diusahakan sejajar dengan sinar matahari sehingga tidak menutupi atau mengganggu penyerapan sinar matahari bagi tanaman utama. Cara penanaman tanaman bunga matahari lumayan mudah, cukup menanam benihnya secara langsung atau disemai di galangan sawah. Kalau tingkat keberhasilannya lebih tinggi dengan metode semai. (PPL: Ni Luh Gede Hemadiandari dan POPT: Luh Suprami)