Penulis : Ferdareny, SP (Penyuluh Pertanian Muda) Kab. Tabalong KalselJangan sampai anak cucu kita tidak bisa menikmati nasi asli asal benih padi lokal khas tabalong. Pada musim tanam oktober maret 2018 yang lalu 40 % petani di urata Desa Puain Kanan masih menanam benih lokal demi menjaga kearifan lokal.Berdasarkan penelusuran penulis di 11 kelompok tani Desa Puain Kanan dan Pamarangan Kanan, terdapat 6 varietas padi lokal yang masih dibudidayakan mayoritas petani. Informasi lengkap ada pada table dibawah ini :NoVarietasUmurTinggi TanamanMorfologi gabahProduktivitas rata-rata123456AsraJuaiCantikHaurPuntalKerdil5 bulan6 bulan4.5 bulan6 bulan5 bulan6 bulan80-100 cm120-150 cm80-100 cm150-160 cm120-150 cm120-150 cmPanjang,kecil, warna kuning pucatPanjang, kecil,warna kuning keemasanPanjang, kecil,warna kuning pucat, rasa nasi pulenPendek, kecil,warna putih susuPendek,kecil ,bulat, warna kecoklatanPanjang, kecil,warna kuning cerah12 blek/borong12 blek/borong12 blek/borong10 blek/borong10 blek/borong10 blek/borongKeseragaman pertanaman padi lokal tadah hujan di Tabalong relatif kurang seragam. Berdasarkan informasi dari petani, di lokasi ini petani tidak menyiapkan benih secara khusus (menyeleksi) dari pertanaman sebelumnya. Penyiapan benih di lokasi ini hanya menyisihkan sebagian gabah dari hasil panen sebelum dijual, dan hal inilah yang menyebabkan saat benih tersebut digunakan pertanamannya tidak seragam. Namun demikian karena sudah bertahun-tahun ditanam secara terus menerus, pertanaman tersebut diduga sudah merupakan campuran berbagai populasi yang masing-masing populasi telah memiliki keseragaman. Jadi kalau masing-masing populasi dipilah kemudian ditanam ulang, maka masing-masing pertanaman dalam populasi yang sama akan memiliki keseragaman.Padi lokal unggul saat ini dapat dijadikan alternatif ditanam petani sebagai padi spesifik lokasi, terlebih manakala VUB padi yang direkomendasi belum tersedia. Karakter unggul dimaksud tidak hanya untuk provitas tinggi, namun juga untuk sifat unggul lainya seperti kualitas beras, aromatik, padi merah, padi hitam dan sifat unggul lainnya. Terkait dengan padi lokal belum dilepas sebagai varietas, hal penting dalam pengembangan padi lokal oleh petani saat ini antara lain adalah perlunya perbaikan penyiapan benih oleh petani sendiri. Caranya adalah seperti yang dilakukan oleh beberapa petani di Puain Kanan dan Pamarangan Kanan, yaitu: cara pertama, memilih dan memanen bahan benih yang seragam dan sehat (terbebas dari penyakit atau hama) dari pertanaman, selanjutnya diproses (dikeringkan hingga kadar air 14%) dan disimpan sebagai benih untuk tanam berikutnya. Cara kedua, dengan membuang tanaman yang menyimpang atau berbeda dari pertanaman lainnya yang seragam demikian pula tanaman yang terkena hama dan atau penyakit, selanjutnya dipanen, diproses (dikeringkan hingga kadar air 14%) dan disimpan sebagai benih untuk musim berikutnya. Selanjutnya penyediaan benih untuk petani lainnya yang tidak menyiapkan benih sendiri, dapat dilakukan menukar dengan gabah konsumsi ke petani yang menyiapkan benih tadi.Melalui proses penyiapan benih padi lokal oleh petani sendiri diharapkan pertanaman padi lokal bisa seragam (homogen), sehingga selain produksinya tinggi kualitas berasnyapun lebih baik. Padi-padi lokal tersebut akan lebih baik bila dimurnikan melalui proses pemuliaan dan segera dilepas sebagai varietas unggul lokal, selanjutnya benih tersebut segera diperbanyak agar dapat dikembangkan oleh petani secara luas.