Kesuburan tanaman ditentukan oleh beberapa faktor, diantaranya kesuburan tanah, iklim, bibit unggul serta hama dan penyakit. Walaupun faktor-faktor untuk kesuburan tanaman telah dipenuhi, tentunya saja tanaman tidak akan subur dan hasilnya tidak seperti yang diharapkan jika hama dan penyakit masih merajalela. Banyak orang, bahkan para petani sendiri belum bisa membedakan antara hama dan penyakit. Hama sering dikatakan penyakit, sebaliknya penyakit dikatakan hama. Oleh karena itu, sering terjadi kekeliruan saat mengendalikan hama dan penyakit. Akibatnya adalah hama penyakit tidak terkendali dan tetap merajalela sehingga banyak menghabiskan biaya dan tenaga. Selain itu tanaman menjadi hancur dan puso. Agar tidak terjadi kekeliruan dalam memberantasannya, pengertian hama dan penyakit harud diketahui terlebih dahulu. Hama ialah binatang perusak tanaman yang dibudidayakan, sedangkan Penyakit adalah penyebab tanaman menjadi sakit. Sementara itu Sakit adalah kondisi menyimpang dari keadaan normal. Pengendalian hama yang baik adalah dengan cara biologis. Pengendaliannya meliputi penggunaan predator, binatang pemakan hama, atau penggunaan parasit dan bakteri yang dapat menyebabkan sakit hama tersebut. Sementara itu, serangga lain yang bukan hama akan terhindar dari kematian. Hama dan penyakit merupakan organisme parasit. Yang dimaksud dengan parasit ialah tanaman atau binatang yang hidup menumpang pada bagian luar atau dalam tubuh tanaman atau binatang. Parasit memperoleh sebagian zaat makanan atau seluruhnya dari tubuh yang ditempati tampa memberi imbalan sedikitpun. Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa parasit ialah semua kehidupan yang hidupnya tergantung dari kehidupan yang lainnya. Parasit memakan atau menghisap zat makanan dari makhluk hidup lainnya dan tidak bisa hidup sendiri. Tempat parasit tumbuh dan makan tersebut dikenal dengan nama inang. (Rahmat Hidayat, Pancung Soal)