Karet adalah salah satu komoditi ekspor dari sector perkebunan. Gerakan peningkatan produksi hasil pertanian sector perkebunan melalui program kementerian pertanian yaitu Grasida. Dengan demikian upaya peningkatan hasil di sector pertanian semakin ditingkatkan salah satunya adalah karet. Tanaman karet di kabupaten Nunukan mulai dikembangkan pada tahun 2015 melalui program pemerintah, namun tanaman karet belum pamiliar di kalangan masyarakat kabupaten nunukan sehinggah jumlah petani karet masih sangat terbatas, padahal potensi pengembangan karet sangat baik. Luas lahan tanaman karet di Kabupaten Nunukan sekitar 173 Ha yang tersebar di 10 kecamatan. Jumlah ini masih sedikit jika di bandingkan dengan komoditi perkebunan lainnya seperti kelapa sawit yang hampir mendominasi sector perkebunan. Namun demikian tidak menyurutkan minat petani untuk tetap mempertahankan dan mengembangkan tanaman karet ini. Tanaman karet yang ada beberapa diantaranya adalah Milik kelompok tani, namun ada juga merupakan kebun rakyat yang di usahakan secara mandiri. Namun demikian penyuluh beserta Dinas Pertanian Kabupaten Nunukan tetap mengakomodir setiap kegiatan petani, melalui latihan dan kunjungan ke petani petani. Kegiatan penyadapan karet tentu memerlukan keahlian yang mumpuni sehinggah hasil yang diharapkan dapat tercapai dan tanaman juga dapat terjaga. Menindak lanjuti keinginan petani untuk mendapatkan petunjuk dan bimbingan dan menyadap karet terus di lakukan, seperti yang di sampaikan oleh Kepala Bidang Perkebunan Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Kabupaten Nunukan Melalui Seksi Perkebunan Rakyat Muh. Adnan, SP., bahwa hal ini sejalan dengan program Dinas Pertanian untuk tetap menerima dan meng akomodir semua petani baik kelompok Tani maupun non kelompok tani yang bergerak di sector tanaman perkebunan terutama tanaman karet yang masih memerlukan bimbingan. Tentunya kegiatan ini sangat memerlukan peranan penyuluh untuk berkontribusi langsung sebagai garda terdepan di sector pertanian. Peranan penyuluh akan terus di tingkatkan walaupun berada di tengah Vandemi Covid 19, merupakan komitmen yang akan terus dilaksanakan. Melalui latihan dan kunjungan kepada petani seperti yang dilakukan saat ini yaitu pelatihan menyadap karet yang di laksanakan pada tanggal 09 Februari 2021 di Kelurahan Selisun Kecamatan Nunukan Selatan, melibatkan Kelompok Tani yaitu Makkawaru dengan ketua Poktan Busdi, petani karet lainnya yaitu H. Basri. Selain masih minimnya pengetahuan tentang cara penyadapan, kendala lainnya yang di hadapi oleh petani karet adalah akses pasar yang masih terbatas, namun demikian pemerintah akan terus mengupayan bagaimana karet ini bias bertahan dan mempunyai pasar tersendiri di Kabupaten Nunukan sehinggah minat petani untuk melirik potensi ini juga akan semakin meningkat. Pelatihan singkat yang di lakukan oleh penyuluh bersama Dinas Pertanian Bidang Perkebunan ini diharapkan dapat meningkatkan minat dan keterampilan petani untuk terus berinovasi dan mengadopsi ilmu dan terknologi yang ada, sehingga produksi pertanainnya akan semakin meningkat. Petani diharapkan betul betul memanfaatkan potensi yang ada, selain itu harapan akan semakin bertambahnya petani petani muda kita. Penulis : Arsirahmawati R / PPL Kab. Nunukan